En avion, en train, en voiture ou même à pied, dès que la pression de l’air change un peu trop vite, nos oreilles en pâtissent. La pression de l’air, aussi appelée pression atmosphérique, est la force que l’air exerce sur tous les objets qui nous entourent : le sol, les maisons, les chiens, les oiseaux, et bien sûr, nos oreilles ! Cette pression est la même sur un vaste territoire géographique et varie très lentement. Ainsi, la plupart du temps, nos oreilles sont tout à fait capables de s’habituer aux légers changements de pression qui ont lieu tous les jours sans même que nous nous en apercevions.
Parfois cependant, quand nous passons dans un tunnel en voiture ou en train, quand nous montons en altitude en montagne, ou bien — encore pire — lors du décollage ou de l’atterrisage d’un avion, le changement de pression est plutôt rapide. Trop rapide pour nos oreilles ! Nos oreilles forment comme un tube rempli d’air à l’intérieur de notre tête, dont la porte est le tympan. Quand la pression de l’air n’est plus la même à l’intérieur ou à l’extérieur de ce long tube, ou bien lorsque ce changement de pression est trop brutal, nos tympans se tendent comme des peaux de tambours et nous avons l’impression que nos oreilles se bouchent. Pour rééquilibrer notre oreille, il suffit souvent de souffler dans notre nez en pinçant nos narines pour éviter que l’air n’en sorte, d’avaler ou encore de bâiller fort. Ca débouche les oreilles et en plus, ça fait du bien !